RESUMO: A preocupação ambiental e as incertezas acerca da produção de petróleo fortaleceram a produção de biocombustíveis. O biodiesel é o segundo biocombustível mais produzido, perdendo apenas para o etanol. Apesar de o biodiesel ser um biocombustível, o metanol, que advém do gás natural, participa ativamente de sua produção. O etanol anidro poderia substituir o metanol no processo produtivo, sem perda de qualidade no produto final, contudo apresenta um preço maior. O presente trabalho realizou a análise de viabilidade econômica e de riscos para a produção de biodiesel via metanol e via etanol. Na análise econômica utilizou-se da estimativa de três pontos para o custo das matérias-primas. A análise de riscos utilizou-se do diagrama de Hommel, da dose letal mediana e da menor dose letal publicada. Os resultados obtidos demonstram que a diferença de custo entre as duas rotas de produção fica em torno de 2,6%. Além de ser ambientalmente correto, o etanol é mais seguro e menos tóxico que o metanol, sendo uma opção viável para as indústrias de biodiesel.

PALAVRAS-CHAVE: Biodiesel. Metanol. Etanol. Análise de Viabilidade.